Traditiegetrouw werd op Tweede Paasdag het Belisol-VG Projects Kempenklassement bij de elite en beloften geopend met de Grote Ronde van Gerwen. In een prachtig lentezonnetje stonden 81 renners aan de start van de 57e editie van deze wielerronde. Het was Max Kroonen uit het Overijsselse Diepenveen die zich de snelste toonde van de zes koplopers die het wedstrijdbeeld bepaalden. “Mad Max”, zoals hij liefkozend door zijn ploeggenoten van Volker-Wessels ook wel genoemd wordt, voegde daarmee weer een belangrijke wedstrijd aan zijn erelijst toe. Eerder werd hij al eens nationaal kampioen bij de beloften en boekte verschillende klassieke overwinningen. In de sprint versloeg hij streekrenner Jasper de Laat en Sten Verzijl (Wilvo Groep-TWC de Kempen) die respectievelijk tweede en derde werden. Nationaal kampioen Jens van den Dool viel net buiten het podium gevolgd door Quinten Veling en Jordy Vermeulen. De sprint van het achtervolgende peloton werd, op een halve minuut achterstand, gewonnen door oud-winnaar Coen Vermeltfoort. Ook door de bonificatiepunten onderweg te sprokkelen werd Max Kroonen de eerste leider in het overkoepelende klassement.
(Foto: Theo van Sambeek)